La centenaria fábrica de boinas y mantas La Encartada abre de nuevo sus puertas reconvertida en museo. Doce años de reformas han dado paso a un complejo industrial y turístico único en Euskalherria, que traslada al visitante a la época de la Primera Revolución Industrial.

BALMASEDA.
Tras un largo y complejo proceso de restauración que se ha prolongado durante doce años, la antigua fábrica de boinas La Encartada de Balmaseda ha abierto sus puertas convertida en museo industrial y cultural.

Ubicada en el barrio El Peñueco, el centro reúne prácticamente todos los edificios originales: la fábrica, los dos bloques de viviendas obreras y la capilla adosada que también hizo las funciones de escuela. Además, en su interior conserva toda la maquinaria original del proceso productivo, una colección industrial única y revolucionaria en su tiempo.

La Encartada se dedicó a la producción de boinas y en menor medida de mantas desde su fundación, en 1892, hasta su cierre en 1992, un sector –el textil- muy poco representado en el Territorio frente al potente siderometalúrgico. Ahora, la antigua firma ofrece la oportunidad de ver toda una cadena productiva que podría ponerse de nuevo en funcionamiento para hacer una txapela.

Maquinaria de gran valor

Según los historiadores que han tomado parte en la reforma, la mayor parte de las piezas son originales y de época, incluso con algún ejemplar único en toda Europa. En total, 35 máquinas de excepcional valor. El origen internacional del conjunto mecánico se debe a que sus fundadores recurrieron a los países punteros en este tipo de tecnología, de ahí que este Museo constituya un fiel tratado de la Primera Revolución Industrial.

UN VIAJE A LA PRIMERA REVOLUCIÓN INDUSTRIAL

De todo el conjunto, lo que se ha abierto al público es la fábrica y su entorno inmediato, un complejo textil que nos traslada a los primeros pasos de la Revolución Industrial.

Considerada como de una soberbia riqueza mecánica, en Boinas La Encartada Museoa se puede ver la centenaria turbina hidráulica, hoy de nuevo funcionando y produciendo electricidad. En este viaje al pasado industrial, se puede ver también el antiguo secadero de lana, la nave de hilatura, las áreas de confección de boinas y acabado o la espectacular nave de mantas y paños. También pueden visitarse los despachos y oficinas de la empresa ambientados en los años 20.

El ambiente fabril se completa con imágenes antiguas y testimonios de la vida en torno a la empresa, así como con los viejos vehículos que se utilizaban para el transporte.

En una fase posterior se recuperará la vivienda del propietario y las salas de acabado y expedición. Asimismo, se restaurará para distintos usos los dos bloques de viviendas obreras que están en el exterior y que se levantaron para acoger a las familias trabajadoras. Se trata de una casa con pisos inmediata a la fábrica (1892-94), y ahora en restauración, y de otro grupo alineado junto a la carretera, formado por un bloque de seis viviendas de principios siglo XX. Adosado a él se encuentra la capilla, que compartió esta dedicación con la de escuela de barriada hasta mediados del siglo.

UN GRAN COMPLEJO CULTURAL.

La Diputación Foral de Bizkaia y el Ayuntamiento de Balmaseda han diseñado este proyecto como un gran complejo de ocio cultural en el que, con todo el rigor científico e histórico, cada uno de los elementos recibe tratamientos específicos, pero todos redundan en los mismos objetivos: preservar el bien y hacer sostenible su conservación y difusión.

BILBOVISIÓN

ZONA RECREATIVA.

Boinas La Encartada Museoa ofrece visitas guiadas, dispone de cafetería, zona de información y tienda de recuerdos. Para primavera, el consistorio espera poder inaugurar la zona recreativa de 25.000 metros cuadrados que está enclavada en un paraje incomparable, junto a uno de los meandros del río Kadagua.

HILANDO HISTORIA
La Encartada mantuvo su actividad textil durante un siglo hasta su cierre en 1992

BALMASEDA. La fundación de la fábrica de boinas La Encartada se remonta a 1892, fruto de la iniciativa de un indiano de la villa, Marcos Arena Bermejillo, que había hecho fortuna en México, y a quien apoyaron los industriales bilbaínos Santos López de Letona y Domingo de Otaola y los balmasedanos Martín Mendia y Juan Bautista Hernández. Juntos, levantaron en Balmaseda una fábrica dedicada al ramo textil de la lana y, preferentemente, a la confección de boinas.

El capital inicial fue de 500.000 pesetas, y el emplazamiento el barrio El Peñueco. El conjunto industrial, que básicamente se conserva intacto, mantuvo hasta su cierre en 1992 una línea de producción integral, que adquiría la materia prima en crudo y procedía al hilado de la misma, para después dedicarse a la confección, tanto de boinas como de mantas. A pesar de ello, esta última línea tuvo escasa vida productiva, ya que se inauguró en las primeras décadas de siglo XX y se abandonó al final de la Guerra Civil, al igual que otros artículos como bufandas o pasamontañas.

FEMENINA Y FAMILIAR
En su apogeo, la fábrica empleó a 130 operarios, en su mayoría mujeres balmasedanas sin especializar y formadas en la propia empresa durante seis meses. No obstante, entre la plantilla también hubo foráneos e incluso extranjeros, sobre todo técnicos, al requerirse “maestros especialistas” de los países punteros en el sector textil como Francia, Bélgica o Gran Bretaña.

Característica peculiar era la transmisión casi familiar de los oficios que desempeñaban dentro de la factoría, en una especie de relevo generacional profesional.

La jornada laboral en 1949 era de 8 horas diarias, más dos extraordinarias, dividida en dos turnos: uno de 6 de la mañana a 2 de la tarde y otro de 2 a 10 de la noche. Pero en los años de mayor producción, durante la Guerra Civil, hubo de habilitarse un tercer turno.

Por lo general, se trabajaba incluso los sábados a cambio de salarios relativamente bajos en relación a otros sectores implantados en la localidad, como el ferroviario o el dedicado al plomo.

HORARIOS DEL MUSEO

Hasta Semana Santa: De martes a viernes: 10:00-14:00 hs. Sábados: 10:00-15:00 y 17:00-19:00 hs. Domingos y festivos: 10:00-15:00 hs. Lunes: cerrado.

De abril a octubre: De martes a viernes: 10:00-14:00 hs. y 17:00-20:00 hs. Sábados: 10:00-15:00 y 17:00-20:00 hs. Domingos y festivos: 10:00-15:00 y 17:00-20:00 hs. Lunes: cerrado.

DE LA BOINA A LA TXAPELA.
A pesar de sus orígenes confusos, los pastores fueron unos de los primeros usuarios de la txapela. Más tarde formó parte del uniforme carlista –con el general Zumalacárregui como modelo- y luego de los nacionalistas, con Sabino Arana como prototipo. Con tales “promotores”, la boina pasó de minoritaria y de uso restringido a constituirse en la seña de identidad de un pueblo. No solo propia ya de proletarios y caseros, sino que también se ataviaban con ella sectores burgueses.

TXAPELA VASCA O AUSTRALIANA.

En las instalaciones de La Encartada se llevaba a cabo el proceso completo del trabajo de la lana hasta quedar ésta transformada en boina. Tiempo atrás la materia prima se traía de Salamanca, (lana merina) y de Cataluña. Pero después, se trajo de Australia vía Cataluña. La lana australiana era considerada más suave al tacto y de mejor calidad que la merina, ofreciendo además un mejor acabado del producto.

CÓMO SE FABRICA UNA BOINA

1.- El vellón en lana se lavaba para eliminar la grasa animal e impurezas y luego se secaba extendida.

2.- La lana se pasa al “diablo”, máquina que la abre y divide en copos, para que las cardas la esponjen, transformándola en una faja o manta. La última operación la dividirá en mechas diferenciadas sobre un tambor o rodillo.

3.- La mechas reciben la torsión adecuada en la selfactina. Esta máquina consta de dos partes: una fija, donde se colocan los tambores, y otra móvil, donde se sitúan las canillas. El desplazamiento regular del carro móvil dará al hilo la resistencia y firmeza necesarias.

4.- El hilo pasa a las bobinadoras, que lo devanan en carretes para ser utilizado en los telares.

5.- Los telares entrelazando automáticamente el hilo, obtienen una malla triangular, base de la futura boina.

6.- La malla base pasa a las máquinas de coser, donde se unen después los dos extremos sueltos de la malla con costura invisible y se añade el cordón o rebillo en el centro. Su tamaño es entonces el doble del que tendrá finalmente.

7.- En los batanes el agua jabonosa y el golpe regular de los mazos irá poco a poco apretando el tejido hasta darle la consistencia de paño, pasando después al tinte.

8.- Las boinas se colocan en moldes y hormas que las estiran y moldean en el secado.

9.- Una vez secas, un cilindro con cardos vegetales, la “percha”, saca el pelo del paño. Después, la “tundidora”, máquina provista de cuchillas que giran a gran rapidez, cortará e igualará el pelo de la boina.

10.- En el taller de acabado se les añade el forro y badana, además de los accesorios necesarios (cintas, etiquetas, escudos) y el empaquetado.