Ismael Urzaiz se convirtió el pasado 9 de junio en el cuarto jugador que recibe el trofeo “Corazón de león”, galardón con que anualmente la Peña Zalla distingue a aquel futbolista rojiblanco que más se identifica con los valores que representa el Athletic.

El acto de entrega de este trofeo, que corresponde a la temporada 2006/2007, tuvo que ser aplazado en su día por la marcha del ariete navarro al Ajax de Ámsterdam.

El Club estuvo representado en el acto por los ex jugadores Koldo Aguirre y José María Argoitia.
Durante el intercambio de impresiones con los aficionados, Urzaiz no descartó la posibilidad de seguir en activo una temporada más, aunque lo ve complicado.

“Tendría que salir alguna cosa que me gustase mucho para lanzarme otra vez”, manifestó el delantero de Tudela.

Tras descartar de manera tajante un posible regreso a la disciplina del Athletic, el navarro quiso aclarar los motivos de su adiós al equipo rojiblanco.

“Para jugar en este club hay que estar al cien por cien y yo sentía que ya no podía dar el nivel que había ofrecido hasta entonces”, argumentó.

De su aventura holandesa se queda con la aportación que le ha supuesto el vivir una experiencia diferente, aunque reconoce que en lo deportivo las cosas no han salido como él esperaba.
Isma Urzaiz se congratuló de la mejoría experimentada por el Athletic.

“Se han notado los refuerzos y el hecho de que los jóvenes tengan más experiencia, pero hay que dar un paso más y estar en la pelea por Europa”.

Preguntado por su valoración sobre Fernando Llorente, su sustituto natural, el veterano delantero subrayó que “esta temporada ha dado un paso adelante, y sería muy importante para el club y para él que en años venideros confirmase esta progresión”.

No obstante, Urzaiz advirtió del peligro que supone someterle a una presión excesiva.